El
Censo Nacional de Población es la enumeración de los habitantes de un país
por sexo, edad, distribución geográfica y características socio-económicas.
Los
antecedentes para la visión dinámica son suministrados por los Registros
de Hechos Vitales (nacimientos, defunciones, matrimonios), lo que permite
ir actualizando esta "fotografía".
El Censo de Población y Vivienda es la operación estadística más amplia e importante que realiza un país. A la vez, es el único instrumento estadístico que permite obtener datos para áreas pequeñas.
El
Instituto Nacional de Estadísticas, INE, es el encargado de las estadísticas
y Censos Oficiales. Los responsables del levantamiento en cada comuna son
los alcaldes.
Los Censos en Chile se realizan cada 10 años, pues se considera un tiempo suficiente para registrar los cambios en la población.
El último Censo
de Población y Vivienda se realizó el 2002.
Temas del censo
Dentro
del Censo, el término "temas" se emplea para designar las
materias generales que son objeto del Censo.
Para cumplir el objetivo central de el proveer de la información estadística sobre la población, los cuestionarios o "boletas censales" deben incluir las preguntas sobre los temas tales cómo:
De
orden geográfico: lugar de presencia y de residencia habitual al momento
censal.
Datos
sobre el hogar o la familia: relación de cada persona con el jefe de
hogar o familia.
Atributos
personales: sexo, edad, estado civil, lugar de nacimiento, nacionalidad.
Características
económicas: tipo de actividad, ocupación, rama de actividad económica,
categoría (empleador, empleado, trabajador por cuenta propia).
Propiedades
culturales: etnia.
Características
relativas a la educación: alfabetismo, grado de instrucción.
Datos
sobre fecundidad: número total de hijos nacidos vivos
Importancia
del Censo
El
Censo de Población y Vivienda es la fuente primaria más importante de
amplia información estadística. Sus resultados tienen un uso fundamental
en la evaluación y establecimiento de programas en materia de educación,
alfabetización, empleo, vivienda, salud, urbanización y desarrollo
rural, entre otros.
El
Censo tiene, además, aplicaciones de gran utilidad para los particulares,
instituciones comerciales, industriales y laborales; para fines de
investigación, de programación y administrativos; además se usa con
fines político-administrativos, tales como la demarcación de las
circunscripciones electorales, distribución de congresales y
representantes de los poderes del Estado.
A parte del Censo de Población, se elaboran proyecciones de las distintas variables captadas; sirve también de base o "marco muestral" para la realización de encuestas por muestreo. Las informaciones entregadas por el Censo son, asimismo, el punto de referencia para las Estadísticas Continuas, principalmente para Estadísticas Vitales.