El crecimiento natural de la población es el balance entre la cantidad de personas que nacen y las que mueren, cifras que se expresan en tasas. La tasa de natalidad es el número de personas nacidas en un año por cada 1.000 habitantes. La tasa de mortalidad es el número de personas que mueren en un año por cada 1.000 habitantes.
Por lo tanto, el crecimiento natural o vegetativo, en términos estadísticos, es la diferencia entre la tasa de natalidad y la tasa de mortalidad.
Evolución
Tasas de Mortalidad y Natalidad
Chile 1900 - 2000
A
partir de la década de 1940 se acelera el crecimiento de la
población, debido a la baja de la tasa de mortalidad (15 defunciones por
cada mil habitantes en 1950).Las causas de esta baja se encuentran en los
adelantos de la medicina, el mejoramiento de las condiciones higiénicas,
el control de enfermedades, las técnicas de conservación de alimentos y
las mejoras en la dieta alimenticia.
En
especial, es relevante a partir de mediados del siglo XX el descenso de la
mortalidad infantil, que se refiere a las defunciones de los menores de un
año. La tasa de mortalidad infantil (número de defunciones de
menores de un año en relación a los nacimientos en un periodo dado) en
1930 era de 201 defunciones por cada mil nacidos vivos. Es decir, uno de
cada cinco nacidos moría antes de cumplir un año. En 1960 esta tasa de
mortalidad infantil baja a 119 defunciones por cada mil nacidos vivos. Es
decir, uno de cada diez nacidos moría antes de cumplir un año. Esta baja
en la mortalidad infantil se mantiene hasta la actualidad, con una tasa de
mortalidad infantil de 10 defunciones por cada mil nacidos vivos.
La aceleración del crecimiento de la población en el periodo 1940 – 1960, comienza a bajar a partir de mediados de la década del 60, cuando se difunden programas de control de la natalidad entre la población fértil. A esto se debe agregar la voluntad de las parejas por limitar su descendencia producto de las características de la moderna vida urbana y el acceso de la mujer al trabajo. La tasa de natalidad comienza a bajar sostenidamente. De niveles de alrededor de 35‰ observados en 1965, se bajó a 26‰ en 1970, para llegar a niveles de alrededor de 22‰ desde 1980.
