La composición de la población según sexo se expresa a través del Índice de Masculinidad, el cual es una relación del número de hombres por cada cien mujeres. Según el censo del 2002, este índice es de 97.1 a nivel nacional, lo que significa que en promedio existen 97 hombres por cada 100 mujeres. Este índice ha sufrido variaciones muy pequeñas en el tiempo; sin embargo, si se analiza a nivel regional se observan marcadas diferencias.
Los índices más bajos pertenecen a la Región Metropolitana, la Región de Valparaíso y la Región del Biobío (Regiones con grandes ciudades). Por el contrario, los más altos se encuentran en las regiones de Magallanes, Aisén y Tarapacá (zonas extremas del país).
La
principal causa de estas diferencias son las migraciones. Las regiones
extremas reciben mayoritariamente hombres, debido las fuentes laborales
específicas de esas regiones, o a la necesidad de defensa por ser áreas
estratégicas, concentrando importantes contingentes de las Fuerzas Armadas.